Rio Tinto Kennecott rejoint le programme de circularité de Terelion axé sur le recyclage du carbure cémenté

Le site de Rio Tinto Kennecott (Salt Lake City, États-Unis) a rejoint le programme de circularité de Terelion dans ce qui, selon la société de trépans, marque une étape importante dans la réalisation de son objectif ambitieux d'atteindre la circularité tout au long de la chaîne de valeur.

Le carbure cémenté est un composant clé des forets de haute qualité. Un ingrédient important dans la fabrication est le tungstène, un minéral rare difficile à trouver. Grâce au programme de circularité de Terelion, il est désormais possible de recycler tous les inserts en carbure cémenté d'un foret en matériau vierge - du tungstène pur - qui peut ensuite être utilisé dans la fabrication de nouveaux inserts en carbure cémenté. Les outils en carbure monobloc recyclé nécessitent 70 % d'énergie en moins, ce qui entraîne 40 % d'émissions de CO2 en moins.

Graeme McKenzie, directeur des opérations chez Terelion, a déclaré : « Chez Terelion, nous nous engageons à œuvrer pour un avenir minier plus durable. Cela profitera à tous : notre planète, nos clients et notre entreprise. Notre objectif est une circularité de 90 % d'ici 2030. Notre programme de circularité est essentiel pour y parvenir. Nous sommes très heureux que Rio Tinto Kennecott partage cette ambition et ait décidé de rejoindre notre programme - un témoignage clair également de leur engagement dans ce domaine. Nous attendons avec impatience un partenariat fructueux qui, en fin de compte, encourage les autres pour rejoindre cette initiative passionnante."

Le processus de séparation des inserts en carbure cémenté du corps en acier du foret se fait par un processus de chauffage élaboré. Les inserts sont ensuite rassemblés et expédiés au partenaire de recyclage de Terelion, ce qui permet d'économiser plus de 90 % des émissions d'expédition dans le processus (par rapport à l'expédition des forets complets).

Les produits usagés sont collectés sur le site de Kennecott et transportés vers un partenaire où les forets en carbure de tungstène émoussés sont séparés de l'acier. Les inserts en carbure usagés sont ensuite envoyés à une usine de traitement en Autriche où ils sont retransformés en poudre d'origine, puis transformés en de nouveaux inserts en carbure de tungstène qui sont utilisés comme matière première pour fabriquer de nouveaux forets.

On estime que le programme Terelion Circularity pour les trépans en carbure de tungstène à la mine Rio Tinto Kennecott réduira les émissions de CO2 liées aux trépans en carbure de 64 %. La consommation d'énergie sera réduite de 70 % par rapport à l'approvisionnement en carbure de tungstène via les méthodes d'extraction conventionnelles.

Brendan Murphy, directeur général de Rio Tinto Kennecott, Minéraux, a déclaré : « Nous sommes toujours à la recherche de moyens nouveaux et inventifs pour réduire notre empreinte carbone et réduire nos déchets. Nous sommes ravis de soutenir ce programme innovant de circularité et nous sommes impatients de voir la différence qu'il peut faire."

Une cérémonie qui s'est déroulée à la mine Rio Tinto Kennecott le 23 mai 2023 a marqué le début du programme de circularité entre les deux sociétés.